Meet The People | Johannes van Dorp – Van trainee tot Business Unit Manager

In onze serie “Meet the People” stellen we teamleden voor en delen we hun persoonlijke reis binnen AWL. Deze keer zetten we Johannes van Dorp in de spotlight, die sinds zijn start bij AWL NL is doorgegroeid van trainee naar Business Unit Manager.
Spreek met Johannes en je voelt het meteen: energie, nieuwsgierigheid en een talent om mensen te verbinden. Vandaag de dag is hij Business Unit Manager en geeft hij leiding aan een multidisciplinair team. Zijn AWL-reis startte ruim twaalf jaar geleden, toen hij er als afstudeer stagiair binnenkwam.

Nieuwsgierigheid als drijfveer
Johannes koos voor de studie Technische Bedrijfskunde met Elektrotechniek als vooropleiding. “Ik wilde meer weten dan alleen over de techniek. Juist het spel áchter de techniek vond ik interessant: waarom pas je iets technisch eigenlijk toe?” Die vraag dreef hem richting het grotere plaatje - het overzien van processen en het begrijpen van het waarom achter technische keuzes.

Dat bredere perspectief vond hij bij AWL. Na zijn afstudeerstage startte hij als trainee in Supply Chain Management en Projectmanagement. “Ik kwam binnen bij AWL en werd meteen enthousiast door de sfeer, techniek en de ambitie. Voor mij was het duidelijk dat AWL dé plek is voor dynamiek en innovatie.”

Een sprong in het diepe in Duitsland
Zijn eerste project was allesbehalve standaard. Wat begon als ‘twee weken op locatie’ in Duitsland, werd een verblijf van tweeënhalf jaar. “Ik sprak geen woord Duits toen ik erheen ging, maar binnen zes maanden sprak ik het vloeiend.” Het project was complex: een productielijn die moest worden opgebouwd op klantlocatie, hoge tijdsdruk, veel betrokken partijen - en Johannes stond in de frontlinie.

Die periode was een grote leerschool. Zo leerde Johannes hoe hij een team opbouwt, klantrelaties aangaat en onderhoudt, en vooral: hoe je vertrouwen wint. “Ik vertelde thuis dat ik even weg zou zijn voor een project, maar dat ‘even’ werd een avontuur dat mijn carrière vormde.”

Vertrouwen en verantwoordelijkheid
Binnen AWL kreeg Johannes al vroeg de ruimte om te ondernemen. “Als je een goed idee hebt, kun je ermee aan de slag. Je wordt niet afgeremd met ‘wat als het fout gaat?’, maar juist aangemoedigd: ‘waarom zou je het níet proberen?’” Dat vertrouwen, gecombineerd met de vrijheid om te leren en te groeien, is volgens hem typerend voor AWL. “Je kunt alles doen, maar je staat zelf aan de knoppen”

In zijn groeipad speelde coaching een belangrijke rol. Johannes werd begeleid door collega Martijn Loots - een ervaren collega én mentor. “Hij leerde me de kneepjes van het vak. Vooral op het gebied van communicatie: hoe motiveer je een team, hoe treed je op richting een klant? En hoe neem je besluiten die er écht toe doen?”

Van sales tot operatie: elke dag anders
In zijn huidige rol als Business Unit Manager verbindt Johannes sales met operatie. Hij bewaakt de continuïteit van projecten, stemt klantbehoeften af met interne processen, en schakelt dagelijks met verschillende betrokkenen. “Wat ik het mooiste vind? Het ondernemerschap. De vrijheid om met de Business Unit te bouwen aan de toekomst van AWL.”

Maar ook het ontdekken van talent geeft hem energie. “Het is zó mooi om te zien waar iemands kracht ligt en hoe je dat optimaal kunt inzetten. Als je dat goed doet, ontstaat er synergie. En dat voel je.”

Leren door te doen
Zijn grootste loopbaanles? “Maak keuzes met impact, wees niet bang om in het diepe te springen. Maar vergeet ook niet om af en toe achterom te kijken en trots te zijn op wat je hebt bereikt en deel successen met het team. Zodat je daarna weer samen een stap vooruit kunt zetten.”

Voor nieuwe collega’s of mensen die een carrière in de techniek overwegen, heeft hij één tip: “Ga het avontuur aan. Laat je inspireren door ervaren collega’s - ze staan echt klaar om je te helpen, mits je zelf het initiatief toont.”

De mens voorop
Voor Johannes zit de kracht van AWL niet alleen in de techniek of de projecten, maar vooral in de aandacht voor de mens – zowel op de werkvloer als daarbuiten.

“In mijn privésituatie kreeg ik te maken met omstandigheden die thuis extra aandacht vroegen,” deelt Johannes. “AWL schakelde hierin direct en zonder moeite mee. Die betrokkenheid heeft mij echt geraakt.”

Die ervaring werkt door in zijn eigen manier van leidinggeven: “Het heeft mij gevormd in hoe ik zelf leiding geef. Ik geloof dat collega’s beter presteren als ze zich gezien en gesteund voelen. Dat begint bij luisteren en oprechte aandacht.”

De essentie van AWL? Johannes hoeft niet lang na te denken: “Het is een leuk, boeiend en innovatief internationaal bedrijf met een goede sfeer en fijne collega’s.”