Meet the People | Van robotprogrammeur tot Coördinator Experience Center: een loopbaan vol groei

Soms begint een carrière met een duidelijke ambitie, soms ontwikkelt deze zich organisch. Voor Jan begon het allemaal met een passie voor robots en automatisering. Zijn reis bij AWL begon 21 jaar geleden en leidde hem van robotprogrammeur naar trainer in robotica en coördinator van het AWL Experience Center.

Van studie naar een carrière in robotica

Jan volgde een deeltijdstudie Werktuigbouwkunde aan de Hoge Technische School. Tijdens zijn opleiding raakt hij gefascineerd door robots en automatisering. Tijdens zijn zoektocht naar een baan waarin hij deze passie kon volgen, solliciteerde hij bij AWL. Daar vond hij precies wat hij zocht: een omgeving waarin hij kon werken met robots én zich verder kon ontwikkelen. "Ik wilde een baan in de automatisering, want dat vind ik geweldig," vertelt Jan.

Een carrière vol ontwikkeling

21 jaar geleden, aan het begin van zijn carrière bij AWL ontdekte Jan dat er geen echte opleiding voor robotprogrammeur bestond. Dit was de aanleiding voor Jan om voor AWL een basiscursus robotica op te zetten. Waar destijds robotprogrammeren vaak op eigen initiatief werd geleerd, zorgde deze cursus voor een solide basis voor toekomstige programmeurs.

Door de jaren heen groeide ook de behoefte aan opleiding. Dit leidde tot het AWL-opleidingsprogramma “Robotprogrammeur in 100 dagen” waarmee nieuwe medewerkers van AWL tegenwoordig worden opgeleid tot robotprogrammeur. Dit programma, opgezet met collega’s Sjors Kamstra en Chris Testerink, is inmiddels een vaste waarde waarmee jaarlijks 10 tot 20 mensen binnen AWL opgeleid worden. "We hebben hiermee een krachtig middel neergezet. Mensen leren zelfstandig en kunnen snel bijdragen aan projecten," aldus Jan. Het Experience Center speelt hierin een centrale rol: een praktijkgerichte omgeving waar trainees direct met robots en machines aan de slag kunnen.

Met de toenemende vraag naar robotopleidingen werd robotveiligheid steeds belangrijker. AWL herkent ook het belang van robotveiligheid. De training Robot Veiligheid kent al een groot succes. Binnen 3 jaar hebben meer dan 200 personen de training gevolgd. Binnenkort is de training Robot Veiligheid op oZone* beschikbaar. Tot die tijd is de opleiding nog intern verzorgd.

*oZone is een digitaal leerplatform, ontwikkeld voor en door technische bedrijven.

De stap naar het Experience Center

Jan’s expertise en drive om kennis over te dragen brachten hem bij een nieuwe uitdaging: Coördinator van het Experience Center. Hier combineert hij zijn passie voor training met het faciliteren van R&D-projecten en valideren voor klanten. Het Experience Center is een geavanceerde leeromgeving voor technologie en innovatie waar robots en machines worden ingezet voor opleiding, procesontwikkeling en klantvraagstukken.

Zijn werk is veelzijdig: van het opleiden van nieuwe medewerkers tot het zorgen dat het Experience Center representatief blijft voor bezoekers. “Als klanten binnenkomen, wil ik dat ze ‘wauw’ denken, want wat hier gebeurt is ook echt ‘wauw’. En dat moet je voelen als je hier binnenstapt.”

Blijven leren en ontwikkelen

Voor Jan stopt leren nooit. Hij zorgt dat hij up-to-date blijft met de nieuwste technologieën door zelf actief te blijven in projecten. Dit houdt hem scherp als trainer. Jan heeft ook bijgedragen aan de ontwikkeling van robotopleidingen voor verschillende scholen, zoals hogeschool Windesheim en hogeschool Saxion. Zijn bijdrage heeft ervoor gezorgd dat studenten van deze instellingen toegang hebben tot hoogwaardige robottrainingen, wat hen voorbereidt op een carrière in de snelgroeiende sector van robotica en automatisering.

Een tip voor de nieuwe generatie technici

Voor wie een carrière in de techniek overweegt, heeft Jan een duidelijke boodschap: een carrière in de techniek is veelzijdig en uitdagend. “Hard skills zoals specifieke technische kennis zijn belangrijk, maar soft skills zoals communicatie en probleemoplossend vermogen zijn minstens zo belangrijk. Daarom is soft skills ook een onderdeel van het 100-dagenprogramma.”

Zijn belangrijkste loopbaan tip? "Als je altijd doet wat je deed, zul je altijd krijgen wat je kreeg. Wees niet bang om stappen vooruit te zetten." Dit motto heeft hem gebracht waar hij nu is en vormt een inspiratie voor iedereen die zichzelf wil blijven ontwikkelen.

AWL in één zin?

"AWL is een fantastisch bedrijf met geweldige collega's die technisch hoogstaande machines met de nieuwste technische ontwikkelingen bouwen."